Cole Palmer heeft een nieuw contract bij Chelsea getekend, dat tot 2034 loopt. De Engelse international, die 24 jaar oud is, stond al tot 2033 vast, maar de club beloont hem met betere voorwaarden voor zijn prestaties. Palmer is uitgegroeid tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds meer gezien als leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met het langste contract in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-teamgenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er echt heel blij mee”, zei Palmer.
“Het gesprek met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer heeft me veel vertrouwen gegeven. Het was dus alleen maar logisch dat ik tekende.”
“Ook als ik met spelers praat, heeft iedereen dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond van Manchester City naar Chelsea. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de salarisstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Vorm en blessures
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Daarnaast heeft hij tijdens de eerste fase onder trainer Xabi Alonso zijn samenspel met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, weer opgepakt. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een recordbedrag van 117 miljoen pond voor de club opleverde.
In zeven wedstrijden dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists. Daarmee is hij weer op dreef na een hardnekkige liesblessure in het vorige seizoen. Hij gaf toen toe dat hij met de blessure had doorgespeeld, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de selectie van Engeland voor het WK zat, nadat hij eerder specialistisch advies had ingewonnen over of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij ontbrak tijdens de recente interland van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat Palmer “te veel kansen mist”.
Reactie van Alonso
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig inzet voor Engeland.
“Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal.”
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegen.